Se le denomina configuración electrónica a la distribución de electrones en diferentes capas, subcapas y orbitales de un átomo. Cada elemento tiene electrones y orbitales con diferentes energías. Se utiliza una configuración electrónica para describir la energía de los orbitales y la ubicación de los electrones entre esos orbitales en cada elemento. Los orbitales se distinguen por tipo y nivel de energía. Luego, los electrones se colocan en estos orbitales según el principio de Aufbau.
Esta notación proporciona una manera fácil para que los científicos escriban y comuniquen cómo se organizan los electrones alrededor del núcleo de un átomo. Esto hace que sea más fácil comprender y predecir cómo interactuarán los átomos para formar enlaces químicos.